วัดไชโยวรวิหาร พระอารามหลวงชื่อดังแห่งอ่างทอง

วัดไชโยวรวิหาร เป็นพระอารามหลวง ชั้นโท สังกัดคณะสงฆ์มหานิกาย ตั้งอยู่ในอำเภอไชโย จังหวัดอ่างทอง เป็นหนึ่งในวัดสำคัญของภาคกลาง ที่มีพระมหาพุทธพิมพ์ หรือ “หลวงพ่อโต” พระพุทธรูปปางสมาธิองค์ใหญ่ สร้างขึ้นโดยสมเด็จพระพุฒาจารย์ (โต พรหมรังสี) พระเกจิอาจารย์ชื่อดังแห่งกรุงรัตนโกสินทร์

ประวัติวัดไชโยวรวิหาร

วัดไชโยวรวิหาร เดิมเป็นวัดราษฎร์เก่าแก่ จนกระทั่งในสมัยรัชกาลที่ 4 สมเด็จพระพุฒาจารย์ (โต พรหมรังสี) ได้เดินทางมาสร้างพระพุทธรูปปางสมาธิองค์ใหญ่จากปูนขาว ประดิษฐานไว้กลางแจ้งบริเวณวัดแห่งนี้ ภายหลังในรัชกาลที่ 5 พระองค์ทรงเสด็จมานมัสการและโปรดเกล้าฯ ให้บูรณปฏิสังขรณ์วัด พร้อมกับการลงรากพระวิหารใหม่ ซึ่งระหว่างการก่อสร้างทำให้องค์หลวงพ่อโตเดิมพังลงมา พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัวจึงโปรดเกล้าฯ ให้สร้างพระมหาพุทธพิมพ์องค์ใหม่ขึ้นแทน โดยมีขนาดหน้าตักกว้าง 16.10 เมตร สูง 22.65 เมตร ตามแบบหลวงพ่อโต วัดกัลยาณมิตรวรมหาวิหาร

นอกจากนี้ พระวิหารที่ประดิษฐานองค์พระพุทธรูปก็ได้รับการออกแบบอย่างงดงาม โดยสร้างเป็นเรือนองค์พระ สูงกว่า 1 เส้นเศษ มีพระอุโบสถที่ต่อเติมออกมาด้านหน้าและศาลารายรอบพระวิหารอีก 4 หลัง การปฏิสังขรณ์นี้ดำเนินการยาวนานถึง 8 ปี จนเสร็จสมบูรณ์ในปี พ.ศ. 2438

การยกฐานะเป็นพระอารามหลวง

ในช่วงเริ่มต้นของการปฏิสังขรณ์ รัชกาลที่ 5 ทรงพระกรุณาโปรดเกล้าฯ ให้ยกวัดไชโยขึ้นเป็นพระอารามหลวง พร้อมพระราชทานนามพระพุทธรูปองค์ใหม่ว่า “พระมหาพุทธพิมพ์” และมีการจัดมหกรรมเฉลิมฉลองอย่างยิ่งใหญ่ 3 วัน 3 คืน ระหว่างวันที่ 5–7 ตุลาคม พ.ศ. 2438 อีกทั้งพระราชทานของช่วยงาน อาทิ โรงละคร หนังกลางแปลง ดอกไม้เพลิง และกัลปพฤกษ์

ต่อมาในปี พ.ศ. 2531 ได้มีการเริ่มปิดทององค์พระมหาพุทธพิมพ์ ภายใต้การดูแลของกรมศิลปากร เพื่ออนุรักษ์ความงดงามขององค์พระไว้ให้คงอยู่สืบไป

เจ้าอาวาสวัดไชโยวรวิหาร (กรุณาระบุเพิ่มเติม หากมีข้อมูลเจ้าอาวาสปัจจุบันหรืออดีต)

ที่ตั้ง

• วัดไชโยวรวิหาร
  หมู่ 3 ตำบลไชโย อำเภอไชโย จังหวัดอ่างทอง 14140

ประเภทและนิกาย

• ประเภท: พระอารามหลวงชั้นโท ชนิดวรวิหาร
• นิกาย: มหานิกาย

วัดไชโยวรวิหาร จึงถือเป็นจุดหมายปลายทางสำคัญสำหรับผู้แสวงบุญและผู้ที่สนใจสถาปัตยกรรมศิลปะ รวมถึงเป็นแลนด์มาร์คด้านศาสนาของจังหวัดอ่างทองที่มีชื่อเสียงทั่วประเทศ